康公馆的生活算得上“钟鸣鼎食”之家。这么多的宾主成群，光是消耗上白大米，平均每四天就要吃掉一石(176斤)。康家仆役每天采购日用品、副食品多用汽车运输，每月单伙食费就要花费400银圆以上。

男妇雇员每人月薪平均12银圆，共计每月支付工资500银圆。

康家5房妻妾更不是省油的灯；此外还给女儿每人每月发零用钱5银圆，儿子每人两银圆。每月也得几百银圆。

康有为不断与外界联系，时常“通电”对国事表态，据说电报费每年可达上千银圆。

再加上婚丧喜庆应酬费等等，总开支平均每月2000银圆左右。

总之，康有为55岁以后在上海和江南生活的14年间，每年花费不下两万银圆，大约折合今日人民币80万元左右。

康公馆这样浩大的开支，钱从哪里来？一部分是宪政党给的。康有为长期是宪政党的党魁，接受宪政党供给的生活费。有次保皇会在海外募得基金100万美元，曾以10万美元给康有为作游历各国“考察政治”之用，他以此款购买了不少中外文物、古董。康有为曾以这些古物开过展览会，也出售一部分弥补生活费。

至于大军阀、大官僚对康有为“馈赠”金银，账目无从统计。例如，康有为在青岛去世时，山东军阀张宗昌就送来3000银圆(有人说是3万银圆)。

康有为出售书法

康有为平时还通过出售他的书法作品赚钱。

从现在找到的康有为三件“书法润格”，可以看出“卖文售字”成了他晚年重要活动之一。第一件是设在上海三马路(今汉口路)和北京竹斜街两地的“长兴书局”在1917年《不忍》杂志上刊登的卖字文告；第二件是1919年设在上海三马路口的北京厂甸海王村公园的长兴书局在图书《物质救国论》末页的卖字广告；第三件是1924年自印的“康南海先生鬻书例”。

康有为的书法格调古朴高雅，或浑厚雄健、或潇洒奔放、或飘逸流动、或拙中见巧，多姿多彩，各有奇趣。他在宣纸上书写各种墨迹，得心应手，游笔有余。康有为在报刊上登载卖字润格广告，或在上海、北京各大书店放置“康南海先生鬻书润例告白”，中堂、楹联、条幅、横额、碑文杂体，有求必应，无所不写。

康有为的书法，价格(雅称为“润格”)如何呢？“中堂七尺者三十圆(银圆)，每减一尺减二圆，每加一尺加二圆；小横额三尺内二十圆。磨墨费加一(圆)。”至于为厅堂楼阁题写“匾额”，价格就更高了。当时的官僚、地主、军阀、富商，附庸风雅，趋之若鹜，纷纷收藏康有为的字书，据说此项收入每月就在1000银圆左右，合今人民币四五万元。

也有人假冒康有为的书法。无锡富豪荣德生在太湖边风景优美处修建“梅园”，托人以润笔费500圆，到上海请康书“香海”二字，下署“南海康有为”，制成匾额，挂在阁前。后来康有为亲临梅园，才发现这不是自己的手笔，就说：“我没有写过这个匾。”主人愕然，又以润笔费500圆，请康有为当场挥毫赐墨宝，替换原有的赝品。写后，在原有匾额下题诗云：“名园不愧为香海，劣字何堪冒老夫；为谢主人濡大笔，且留佳话辨真吾。”