元顺帝元统元年（1333年）春天，茅山的桃花开得格外的旺，坡上涧下，观前宫后，到处是盛开的桃树，红的粉的似一朵朵的祥云降临在山野。一天，有位客官捎来一封信。信是写给升龙观道士谢舜咨的。写信的人是江南诸道行御史台椽史萨都拉。信里有一首题为《赠谢舜咨羽士》的诗：“扬子江头春水动，三茅洞里碧桃开。道人不问天南北，夜半月明骑鹤来。”读着这样清新自然的诗句，谢道士笑了。自从相识以后，他曾多次邀萨都拉到茅山来，都因萨都拉杂务缠身而罢了。这次总可以来了吧？六十二岁的人了，也该轻松轻松了。

 等到茅山的桃花都谢了，萨都拉的身影还是没能在山中出现。没多久，萨都拉就接到文件，要他“江南驿使路遥遥”到上都去迎接新任的南台中丞马佰庸。时值朝政局势动荡，半年之內文宗、宁宗先后驾崩，文宗皇后称制临朝，顺帝六月即位，南台中丞马佰庸改同知徽政院事，从子仲礼廷试“同同”榜及第，这一切事情使他在上京逗留了许久，直到第二年的正月才自上都返回金陵。

 萨都拉回到江南，路过丹阳石仲和宅，在这里巧遇茅山道士石山辉。酒足饭饱之余，他向石道士打听茅山的情况和谢道士的音信，石道士一一回答，并邀请他去茅山。萨都拉离开江南快一年了，也没有什么要紧的事等着他回去办，他也很乐意能偷个闲去茅山还多年的愿，于是很爽快地答应了。他当即写诗一首：“杏花一夜雨声寒，酒醒丹阳几日还。却遇茅君三白鹤，借骑一只到三山。”

 第二天大家很早就起来，吃了早饭喂足了马，他们便骑上马，逶迤地向茅山行去。到了句容县的境內，天下起了瑞雪。中午到了，他们在路边找了一个酒家，吃饭喝点酒暖暖身子。萨都拉端着酒杯，边喝酒，边望着屋外那忽大忽小的的雪花。突然，一个身着短衣的女人骑马从酒家前飞驰而过，留下一串马蹄声。文心绣腑的萨都拉不由得想起六朝旧事，感叹道：“何处吴姬压酒家，短衣匹马路盘斜。东风不识陈宫恨，一路吹开玉树花。”

 尽管萨都拉是个色目人，但多年游历吴、楚，对中国的历史、文化都有很高的造诣。萨都拉，字天锡，号直斋，至元九年（1272年）生于雁门（山西代县）。在他青年、中年时，家境较为贫寒，过着“家无田，囊无储”的日子。而立之年的他再也不能忍受贫寒，只得背井离乡，远到吴、楚，经商谋生。三十一岁时途径镇江，结识淮海书院山长曹克明。泰定四年（1327年），五十五岁时试丁卯阿察赤榜，赐右榜第三甲进士，授镇江录事司达鲁花赤。后来除任翰林国史院应奉文字外，还作过几任椽史、照磨之类的佐贰微职。他不仅工诗词，书画也颇擅长，著有《雁门集》传世。他的汉诗水平在较为寂寞的元代诗坛是独树一帜的。

 吃完了饭，他们没有停下，而是冒雪艰难前行赶路，直到天色将晚才抵茅山。萨都拉的到来，乐坏了升龙观道士谢舜咨。谢道士身着鹤氅紫霞冠，在升龙观设宴款待这难得的稀客和好友，他们在烛光下，杯酒言欢，共叙友情。饭后谢道士安排好萨都拉在客房住下，要他早点休息，自己又到大殿里去做晚课了。

 窗外的雪仍在不停地无声下着，屋顶、阶前、石坛都积起厚厚一层雪。谢道士做功课的唱颂声不时从远处隐隐约约地传来。也许是喝了点酒，也许是见到了老友，也许是初来乍到，兴奋的萨都拉久久难以入眠，就起身接连写了两首诗。

 其中一首记晚饭，题为《雪中饮昇龙观》：“银烛春船剪夜寒，道人鹤氅紫霞冠。山瓢未尽金陵酒，玉树飞花满石坛。”另一首记夜宿，题就为《夜宿升龙观》：“旧日宸游地，朱华护辇纹。龙飞九天里，鹤梦一山云。神火丹炉见，仙音客枕闻。殷勤谢道士，深夜礼茅君。”

 雪霁天晴，群山郁郁葱葱，天空湛蓝湛蓝。到了正月初九，升龙观里的那几棵海棠和杏树竞相开花，姹紫嫣红，闹出一片春光。面对这突如其来的春色，观里上下无人不感到喜庆，萨都拉却有点喜悦后的寂寞，想着一年来政局的变迁和上都的所见所闻，不无感慨题诗两首《升龙观九日海棠杏花开》：“九日江南风日暖，海棠花间杏花开。升龙观里春光早，为是先承雨露来。”“鼎湖龙去御床空，辇路花开旧日红。九日人间春色早，不堪草木见秋风。”前诗写顺帝即位之喜，后诗写文宗驾崩之悲。看来做官文人的忧国忧民传统，汉族如此，少数民族也如此。